在耽誤了一個月或兩個月后，美國突然發(fā)現(xiàn)自己成了全球新冠肺炎疫情蔓延最厲害的地方。而當這個國家的確診病例已經(jīng)達到84萬例時，圍繞疫情的種種疑云卻愈發(fā)顯得濃厚而難以驅(qū)散。《洛杉磯時報》22日的一篇報道，將全美新冠肺炎最早死亡病例提前到了2月9日，這幾乎要推翻整個美國疫情暴發(fā)的時間表。而這一混亂發(fā)生在美國民眾對疫情“遠未結(jié)束”的焦慮判斷中，衛(wèi)生專家和政府官員的矛盾表態(tài)加劇了他們的混亂。加上迫在眉睫的大選，使得美國國內(nèi)在抗疫方面總體上沿著政治斷層線出現(xiàn)分裂。在國內(nèi)抗疫中缺乏共識的美國人，發(fā)現(xiàn)自己在國際上也陷入孤立。就在特朗普暫停了對世界衛(wèi)生組織（WHO）的資助后，23日，德國總理默克爾稱世衛(wèi)組織是抗擊新冠肺炎疫情“必不可少的伙伴”，同天中國外交部發(fā)言人耿爽宣布，中國將向世衛(wèi)組織追加3000萬美元捐款。

22日一段電視采訪引爆了美國國內(nèi)關(guān)于現(xiàn)階段該不該重啟經(jīng)濟的爭論。拉斯韋加斯市長古德曼當天在接受CNN主持人庫珀采訪時表示，該市的賭場、酒店等應立即重新開啟。當庫珀問是否制定了重啟后實施“社交距離”等的要求，古德曼回應說“那不是市長的工作”。

庫珀問道：“您是在鼓勵人們光顧賭場，飲酒、抽煙、呼吸室內(nèi)循環(huán)空氣、觸摸老虎機然后回家，這聽起來不就是個病毒培養(yǎng)皿嗎？”古德曼稱庫珀是在“危言聳聽”。庫珀隨后拿出中國科學家繪制的關(guān)于新冠病毒如何在一個餐廳傳染的研究示意圖，古德曼回應稱：“這里不是中國。這里是內(nèi)華達州的拉斯韋加斯”。向來比較平和的庫珀吃驚到在電視直播中連呼：“這可真是無知！這是一個無知的說法！”

CNN稱，由于賭場等設(shè)施關(guān)閉，拉斯韋加斯市在未來18個月將面臨近1.5億美元的赤字。美國南部各州急于重開經(jīng)濟，他們的激進做法反映出特朗普政府對重啟經(jīng)濟的熱望。但公共衛(wèi)生專家擔心過早放寬封鎖措施將導致新的傳染激增，在第一波疫情被控制前出現(xiàn)第二波疫情。特朗普政府的首席傳染病專家福奇表示，只有病毒能決定何時安全重啟經(jīng)濟。美國疾控中心主任雷德菲爾德警告，下個冬季疫情會更厲害而繼續(xù)惡化，美國醫(yī)學學會主席哈里斯甚至擔心，第二波感染可能秋季就來。

《華爾街日報》23日稱，州長們試圖在保障居民安全和應對經(jīng)濟困難之間找到平衡點。但即便是特朗普本人似乎對此也有些舉棋不定，22日，他對幾個由共和黨執(zhí)政的州率先重啟經(jīng)濟表示贊賞，但同時又說佐治亞州的復工“有點太早了”，該州的健身房、保齡球館、理發(fā)店等非必要商業(yè)活動將于24日恢復營業(yè)。

從22日起，佛羅里達州開始開放海灘。但一項最新的民意測驗顯示，該州大多數(shù)選民說，他們并不急切要求取消該州的“宅家令”，并且認為共和黨州長德桑蒂斯對疫情的應對過慢。據(jù)約翰·霍普金斯大學的統(tǒng)計，截至北京時間23日晚8時，美國確診新冠肺炎病例超過84萬例。死亡超過4.67萬。CNN說，由于各地開始將“可能死亡”病例列入死亡統(tǒng)計范圍，近幾日死亡病例會激增。